폴란드인들에게 한국은 안전한 나라일까 (남북관계)

 폴란드인들이 체감하는 남북관계

최근 뉴스를 보면 북한의 위협적인 발언이 자주 전해지는 것 같아요. 여기 폴란드에서도 관련 소식이 한번씩 뉴스에 등장하는걸 보면 한국의 소식이 여기서도 꽤나 관심 받고 있는 것 같습니다.

이처럼 많은 폴란드 사람들이 뉴스매체를 통해서 한국에 대한 소식을 자주 접하게 되면서 한국의 안보, 안전에 대해서도 궁금증을 품는 사람들이 많이 생겨난 것 같습니다. 아무래도 한국에 대한 뉴스 중에는 북한과 관련된 뉴스도 많기 때문이겠지요. 특히 최근에 계속되고 있는 북한의 미사일 발사와 남한에 대한 위협적인 발언들때문에 더욱 더 그런 것 같아요. 폴란드 텔레비전이나 인터넷을 보면 이와 관련된 뉴스가 최근 자주 올라오는 걸 볼 수 있었습니다.

"한국 정말 전쟁 나는 것인가?"

주위를 보면 이렇게 물어보는 사람들도 있을 정도로, 이런 상황을 걱정하는 사람들도 꽤 있습니다. 그럴때마다 이런 상황이 위협적인 상황이 자주 있었고, 분단국가인 한국이 갖고 있는 특수한 사정에 대해서도 이야기를 해주긴하는데, 그래도 자극적인 뉴스때문에 한국이 위험하다는 생각을 계속 하는 것 같습니다. 사실, 우리 한국인 기준에서도 폴란드 바로 옆에서 전쟁 중이기때문에 폴란드도 위험하다고 생각하는 사람이 많은데.. 여기서는 그 반대이니 상황이 참 이상하긴 한 것 같습니다.

"왜 북한은 핵무기를 만드는가?"

폴란드인들이 이런 질문을 하는 것을 보면 북핵 이야기는 폴란드 뉴스에도 오래전부터 자주 나왔던 것 같습니다. 그런데 미사일 쏜다는 소식만 기억하는 것인지, 아니면 언론에서 왜 쏘는지에 대해서는 이야기를 안해서인지, 사실 주위의 많은 이들은 그 이유에 대해서는 잘 모르는 것 같아요. 그래서 오히려 제게 묻는 경우가 많았습니다. 왜 북쪽에서 미사일을 쏘는 것인지 그리고 남한에서 온 저는 어떤 생각을 가지고 있는지 물어보는데, 사실 저도 그저 남한에서 온 일반인일뿐인데 그런 명확한 이유는 알수가 없는데 말입니다.

"남쪽과 북쪽, 어디가 더 강한가?"

이렇게 물어볼 때면, 일반적으로 남쪽이 많은 부분에서 북쪽보다 강하고, 그렇기 때문에 거기에 대응하기위해 북쪽은 강한 미사일을 원하는 것 같다고 얘기를 하긴 합니다만.. 사실 남쪽이나 북쪽이나 워낙 작은 국가라 누가 더 강하건, 싸우면 서로에게 피해만 막대하게 입히지 않을까하는 생각이 드는 것도 사실입니다.

"미국은 남한을 도와줄 것인가?"

밀리터리 분야에 관심이 많은 일부 폴란드인들을 제외하면, 대부분 남한에도 유럽처럼 미군이 주둔하고 있다는 사실을 모르는 사람이 많은 것 같습니다. 그리고 폴란드의 긍정적 뉴스때문인지는 모르겠으나, 폴란드가 위험에 처하면 미국이 그리고 나토가 도와줄 것이라고 믿는 사람도 많다고 느껴집니다. 그렇다보니, 자신들은 미국이 도와줄 것이기에 걱정없는데, 남한은 그러지 못해서 걱정된다는 식의 간접적인 말도 들어본 적이 있네요. 사실 남한에 주둔하고 있는 미군의 규모는 굉장히 큰 편이기도 하거니와, 그것보다 중요한 것은 누군가로부터 도움받는 것이 아니라 스스로 지키고자 하는 강한 의지일텐데 말이죠.

최근에 폴란드에서는 한류등의 영향으로 한국에 대한 관심이 부쩍 늘어난 상황이지만, 동시에 각종 언론에 자주 등장하는 북쪽의 위협적인 발언과 미사일 발사와 같은 안좋은 뉴스때문에 한국에 대해 다소 불안한 나라라는 인식을 갖고 있는 사람들도 생각보다 꽤 있는 것 같습니다.